Kabotj, bir devletin, kendi limanları arasında deniz ticareti konusunda tanıdığı ayrıcalıktır. Bu ayrıcalıktan yalnızca yurttaÅŸlarının yararlanması, milli ekonomiye önemli bir katkı saÄŸlayacağından, devletler yabancı bandıralı gemilere kabotaj yasağı koyma yoluna gitmiÅŸlerdir. Bazı uluslar arası sözleÅŸmelerde de kabotaj yasağı koyma yetkisine iliÅŸkin hükümler yer alır.
Osmanlı Devletitarafından, Kapitüllasyonlar çerçevesinde yabancı ülke gemilerine tanıdığı kabotaj ayrıcalığı tanımıştır. Bu ayrıcalık, Milli KurtuluÅŸ Savaşımız sonrasında, Lozan AntlaÅŸması’yla 1923 yılında kaldırılabilmiÅŸtir.
TBMM tarafından, 20 Nisan 1926 tarihinde deKABOTAJ KANUNU kabul edilmiÅŸ, 1 Temmuz 1926′da yürürlüÄŸe girmiÅŸtir.
Bu yasaya göre, akarsularda, göllerde, Marmara denizi ile boÄŸazlarda, bütün kara sularda ve kara sular içinde kalan körfez, liman, koy ve benzeri yerlerde, makine, yelken ve kürekle hareket eden araçları bulundurma; bunlarla mal ve yolcu taşıma hakkı Türk yurttaÅŸlarına verildi. Ayrıca; dalgıçlık, kılavuzluk, kaptanlık, çarkçılık, tayfalık ve benzeri mesleklerin Türk yurttaÅŸlarınca yerine getirilebileceÄŸi belirtildi. Yabancı gemilerin yalnız Türk limanlarıyla yabancı ülkelerin limanları arasında insan ve yük taşıyabileceÄŸi milli irade tarafından kabul edilmiÅŸtir.
Her yıl bayram olarak kutlanması, deniz ticaretimizin teÅŸviki amacına yöneliktir.